All Articles by Johan Malmsten

343 Articles

Ursäkter, ursäkter… är det allt jag har att komma med?

Regina-visning-mindre

Vad kan jag säga? Projektet Potterthon, som skulle ta en vecka ungefär… nu är den uppe I närmare en månad per video. Men jag har tagit steget att göra iordning kontot på Blip.tv. Allt för att kunna tvinga fram mig själv att för en gångs skull fullgöra en videoserie. Vad menar jag med ursäkter då?

 

Jo, det är ju så att Marianne, den där filmen jag var A-Foto på, har gått upp på Bio Regina (bilden). Och för det har det varit ett par dagar med pressvisningar, intervjuer och sen riktiga biovisningar. Nu har jag agerat maskinist för två fullsatta kvällar och folk verkar ju gilla det vi gjorde. Och det ska bli dags att fortsätta med nästa del av Potterthon. Filmen är sedd, manus ska skrivas. Jag var inte särskilt förtjust (men det var väl väntat vid det här laget).

Dessutom var det på vippen att jag drog igång arbete på en adventskalender. Men efter lättare övervägande, frågade jag kamraten Thobias som sa helt sonika. “Nej, du hinner inte.” Det är skönt ibland att få raka svar även om det är negativt. Men idén att göra en animerad 1 minuters-serie är inte helt död. Jag ska bara bli klar med Potterthon.

Ska bara, ska bara som Alfons sa.

Hej!

Potterthon 4 – Flammande Bägaren

Flash sucks, but are there better alternatives?

Right now I’m working in my spare time on what’s supposed to be Potterthon4. But I’m in a standstill. Why? Because I’m at a point where I have written in a sequence that needs simple 2D-animation and I am ready to throw my wacom-tablet out my window…

Of course I wouldn’t go for that kind of drastic measures because it’s not the tablet that’s the problem. It’s instead every program I have tried to use it with. At least the ones that say that they are meant for 2D-animation. They just don’t work.

Flash

At first I of course went for the granddaddy of 2D animation for computers since the first heyday of Newgrounds. But I wonder a little if Adobe has simply lost touch with it’s users here.

For while it works the best of all the programs I have tried today, I still feel like I constantly are kindof tricking it into behaving as an animation software. And flailingly failing badly in the process. Here I’ll be drawing away, adding empty keyframes, drawing lines, filling with color and BOOM! Suddenly… It doesn’t work. Desperately I look around the settings. I see no difference from before. I look down at the timeline, yes it’s at the right place, right layer and all that. But suddenly, instead of selecting the outline it selects the whole object. And I cannot see why.

And constantly there’s annoyances like that that totally kills any kind of productivity. Needless to say, after spending 5 hours working and only having 5 frames of rough animation to show for it I said WOOSAAAAH! and simply walked away. And started searching for alternatives.

Pencil

Now, while I am fed up with the annoyances of flash I still want it’s advantages. So I try to find something that simply a simpler version of flash. Something that’s not evolved into the beast of application-production that flash has become. And being on a tight budget at the moment I included the word “free” in the google search-terms.

What I got was three alternatives, first being Pencil. And while at first it seems like the perfect selection of simple features I soon did a facepalm. There are no way to set up the canvas for a custom aspect ratio to see it while animating. And that’s kindof a big thing! I want to know where my boundaries are damnit!

SynFig

Then, I went on to the next one, and this was even more bewildering… Not only doesn’t the name relate to anything animation-related I have heard of but I couldn’t get anything out of it. When I click the canvas the layers-tablet disappears underneath the window. There seems to be no way to add frames. I quite frankly went lost and had no idea what to do to get anything whatsoever! Can I add layers? No. Can I choose the current frame? No. Or can I? again. I have no Idea. And I hope that some kind of improvement here is in the works soon. As they want people to do features with it

Plastic Animation Paper (PAP4.0)

Of the three alternatives I prefer this one the most by far. It’s designed to do frame by frame animation PERIOD. This means that anything other than drawing frames needs to be done in some other program. And you know what? I can live with that. But here comes the kicker… no coloring, only pixels.

What does this mean? Well, coloring in photoshop becomes a slow and tedious process. Lines often need to be anti-aliased to not appear jagged on screen so there are no clear lines for the paint bucket to stick use as boundaries.This results in weird haloes around lines that need to get filled in by hand and what in flash would be a one-click-process (when it works) becomes a 30 second tracing tedium for each and every area of color. And as I said, I do this on my spare time, and that spare time is finite.

The team behind PAP4.0 boasts the action-thriller Princess as a credit and I hope that they are motivated to bring their product to the next logical level, without falling for the lure to add distracting features. My advice: add vector-drawing and coloring. Leave the compositing and editing to dedicated programs (or “apps” as they call them today). Doitalls seldom masters anything. And I would like this one to really master frame-by-frame 2d animation.

So where do I go from here?

Well, for a few minutes I thought I would go for the route of animating using Photoshops animation-frame-interface. But Then I remembered the tediousness of that process. Setting up folders of layers for each and every frame and no real way to let portions of a frame spill over to the next frame in an easy manner.

So instead I’m back at square one. Trying to coax Flash into letting me animate. Jumping through the illogical series of hoops that it sets up at random intervals. And on my list of software-priorities to buy are added at the top: Toonboom Animate. It seems to have what I want, but just too big an investment right now.

If anyone actually read through these ramblings of a frustrated mind, I want to ask you this: Can you recommend anything that will do the bare essentials of animation? I want to have frame by frame, import guide-pictures as backgrounds, onion-skinning, vector-based drawing, coloring and full HD renders with alpha channels. I don’t care for editing, audio or multiplanes at this point… I do that in dedicated programs anyway. But my main concern is that it should have a intuitive working interface.

Woosaah

Seeyah!

OLO-X – Frågetecken

OLO-0 – Marianne RoadTrip!

Potterthon 3 – Fången från Azkaban

Potterthon 2 – Hemligheternas Kammare

Notes to self: ang. senaste videon

Man blir aldrig nöjd med sina alster… men i korthet här är mina största irritationsmoment i första Potterthon-videon:

  1. Kontrollera att inte bara rätt picture style är inställd innan filmning utan även att dess inställningar är som de ska.
    – Jag missade det, och därför är bilderna runt landsvägen kraftigt rödsprängda.
  2. När jag filmar greenscreen… se till att rätt vitbalans är inställd! För i HELVETE!
    – Jag missade detta grovt. Kameran var fortfarande inställd på dagsljus och jag filmade med två 3200k arbetslampor. Resultat: Gul bild! Lyckades rädda den någorlunda, men det är ändå störande olikt i färger jämfört med alla andra bilder i videon. SKÄRPNING!!!
  3. Prata mer kortfattat i förståeliga meningar…
    – Så det inte blir jobbigt att förstå och gärna också ha med första halvan av ett resonemang…

Dock verkar som vanligt inte folk upptäcka detta så jag är väl ganska tacksam att jag är mer kritisk än andra om mina videos. 🙂

Nästa kommer nog göras och laddas upp under nästa vecka… Och om detta schema går att hålla till åtmimnstånde  sista filmen så borde jag bli klar ungefär till födelsedagen. Kanske kan klämma in udda tisdag också när jag får in rytmen? Man vet aldrig…

Synes!

Potterthon 1 – De Vises Sten

Potterthon 0 – prolog

Mjäla Timelapse #1

Priser

Som alla andra kan jag inte lova på heder och samvete att dessa priser alltid kommer att gälla. Men det borde ge en fingervisning på det jag skulle fakturera när ni anlitar mig som fotograf. För att förenkla sifferarbetet räknas hela arbetsveckor istället för timmar.

Det bör dock understrykas att dessa uppgifter kan förändras framöver utefter enskilda projekts behov och andra omständigheter. Men vid projektets start skrivs ett kontrakt och priset för det projektet sätts fast.

Filmning

  • Grundpris för arbetstid och tillgänglig utrustning: 5 000 kr per vecka exklusive moms.
  • Extra arbetskraft: 2 500 kr per person och vecka exklusive moms.
  • Hyr/Köp av extra utrustning är också exklusive grundpriset.

Exempel: Bröllop

Grundpris arbetstid: 5 000 kr (inklusive förberedelse och efterarbete med materialet)
Extra arbetskraft: 2 500 kr för en assistant under bröllops-dagen.
Sub-total-kostnad: 7 500 kr exklusive moms plus utskrifter av foton och tillverkningskostnader av DVD och BluRay.

Exempel: Reklamfilm – Bildspel 20 sek
– Enklast möjliga bildspel för att visa produkter ur kommande rea-kampanjen.
Grundpris arbetstid: 5 000 kr om bilder tillhandahålls.
Inhyrd berättar-röst: 2 500 kr.

Musikrättigheter:  —— kr
Totalt: strax över 7 500 kr exklusive moms. Beroende på musiken

Exempel: Musikvideo, filmad
– Enkel filmning av framträdande klippt från varierande kameravinklar tagna under flertalet tagningar.1-2 inspelningsdagar.
Grundpris arbetstid: 2 veckor a’ 5000 kr
Totalt: 10 000 kr för färdig video-fil I HD

Exempel: Reklamfilm – Animerad 20 sek
– Två tecknade karaktärer interagerar och talar om hur bra produkten är. ingen musik.
Grundpris arbetstid: 4 veckor a’ 5 000 kr
Röster: 2st x 2 500 kr
Totalt: 25 000 kr exklusive moms

Exempel: Långfilm – 6 veckor inspelning, plus B- & C-foto
Grundpris: 6 x 5 000
Extra arbetskraft: 2 x 6 x 2 500 kr
Hyrning extra utrustning: 10 000 kr
Totalt: 70 000 kr exklusive moms

Exempel: Långfilm – 4 veckor inspelning, minimal utrustning + C-foto
Grundpris: 4 x 5 000 kr
Extra arbetskraft: 4 x 2 500 kr
Totalt: 30 000 kr exklusive moms

Noteras bör även att det I exemplen inte räknas med eventuell extra tid som kommer av förändrade direktiv ang filmens innehåll som ej fanns nämnt vid projektets start. Dessa förändringar kan ta tid att göra och måste även den debiteras per extra arbetsdag och vecka.
Detta är en av anledningarna till att jag tycker det är viktigt att vi kommer överens I så nära detalj som möjligt om vad slutprodukten ska vara. Det blir billigast för oss båda på det viset och ni som kund kan vara nöjd med en produkt för lägsta priset och kortaste tiden.

My Wish: SemiAuto Shooting…

… or something that would make your work look better without you doing any extra work…

As a filmmaker I walk into various situations and encounter a lot of gear designed to make our life easier to make movies that people enjoy. And some time ago I started doing some literal film-making with old-as-f**k super8-cameras. And there’s something about them that I like and that probably should be on modern cameras. What is this? Why, I’m glad you asked.

 

Have you ever been at a friend or family-members home. Even relatives count in this. And you sit there for hours upon hours of footage of people walking and cameras running in bags etc. etc. You know… Boring as heck. But you wait it out because you are too polite to give them lessons in how cameras work.

But there was a time when this didn’t happen. When the reels from your aunts vacation had footage that never where more than three minutes and twenty seconds without cuts. It was the time of suber8-cameras!

Yes, it was grainy and in modern ways ugly looking. But the great part of super8 was that… it was expensive… Reels where 15 meters long and you only had about one or two per vacation because of the cost to buy and develop the strips of film that amounted to a total of 3 minutes and 20 seconds when shot in 18fps.

This meant that filming was kept to a minimum. And the cameras where designed with a fool-proof system. As long as you pressed the button, the film rolled. When you release the button, it stops. And you knew that you shouldn’t film anything for too long because you only have 6 minutes and 40 seconds of film if you bought 2 reels.

Then when video arrived this mechanism of holding the trigger for the whole record duration ended. I guess it was because tape was cheap and it took a while for the gears to get the recording going. And the era of hour-long watching shaky-footage of the ground started.

Then we arrive in hour age and I wonder why we can’t bring this back? As I said, especially for the consumer-point & shooters. Then they WILL know that they are recording. At least while they consciously are holding the record button. I think this would dramatically decrease the amount of boring footage brought home from Thailand and Greece.

But wait… there’s more!

What’s more?

Well. Another thing I hate is more of a pet-peeve. And that is… Auto-exposure wobble. What’s that? Well, consider this example:

You find yourself in a situation that you want to record. That situation is a table where one of your friends is sitting by a window. It’s super-sunny outside and burns out everything of the exterior. You start by filming your other friend that’s sitting in the shadow and the camera adjusts as needed. Everything’s dandy and A-OK. And then you swing over to the window-friend. Your camera throws a fit.

It reads the background as super-bright. Thus adjusting by closing the iris and/or increasing the shutter-speed. And your Caucasian friend turns black as the background get’s the proper exposure. You turn back to the ones in the shadows and it’s pitch black in the image. So it’s adjusted again to an OK image. Back to the window and your friend is leaning from side to side during the story s/he is telling. And therefore the friend is increasing and decreasing the average amount of light hitting the camera. And the camera is desperately trying to get a good exposure by increasing and decreasing the values of exposure. In the end the story is forgotten for the viewer because the auto-exposure has turned the scene in a quiet café into a strobe-lit disco!

Ok, maybe most people wouldn’t react as much as me to a wobbly auto-exposure. But nothing screams amateurish footage more than a wobbly exposure. That and bad sound has killed the professional feel of more movies than my other pet-peeve – blooming vignette’s.

But surely, we can’t expect the average Joe ‘n Jane to waste time with trivialities such as exposure, right? Asking the friend to stop the story while you bring up the histograms and do a white-balance on the waitress blouse? So what’s my solution to this age-old problem? Well, as a matter of fact, both no and yes.

No, we can’t expect everyone to stop while you get your gear together to make a decent exposure when you’re on a regular dinner with your friends who are not at all interested in what it takes to make a shot look good. Heck. I wouldn’t even ask the cameraman for a couple of hours while I try to teach him how the iris and shutter is worked in manual-mode. But…

Yes, there’s a way to get it anyways. And that is, I propose, Semi-Auto exposure!

What I mean with semi-auto is that it indeed is auto. You just press record and let the camera do the thinking as always. But it is semi-auto in the way that a semi-auto rifle only shoots once when you press the trigger. By that I mean that when you press record; the camera does the normal exposure-adjustments automatically, BUT (here’s the sweet part) from there, it goes to manual.

So in the example above, you point your camera towards the friends in the shadow and press record. This engages the auto-functionalities and exposes the image properly. Then it leaves the settings alone. So when you swing over to the one in the window, the camera ignores the over-bright background and keeps the exposure as is. And your window-friend is therefore properly exposed. And no distraction occurs. Of course, if the window-friends face isn’t in the shadow as the other fellows are, then it will be blown out. But at least it will be constant. And you can concentrate on the story and not what’s outside.

This could also be done with the sound-track to get rid of the normal auto-gain that destroys so many soundtracks out there. We could even assign a button for a Push-Auto functionality if we need to re-adjust during recording.

And when I thought of both these features I imagined myself having them both and then realized that I had the features for an ultimate run-n-gun-solution-camera! Perfect for documentaries and TV and the likes where speed is often prioritized over the itty bitty details. A good image now is probably better than a perfect image too late. You point the camera and shoot, the exposure gets in the ball-park and stays stable no matter how many windows you pan over or tunnels of darkness you enter. And when you’re done with the recording you release the button and therefore you’re not wasting memory or tape.

Ok, it’s not a perfect solution, but it’s better. At least in my own humble opinion. Better than something that reminds you of dreary booooooring hours of polite comments of someone that accidentally filmed his big toe for twenty minutes.

See ya!

Teaser för senaste super8-visningen!

Som jag nämnde sist så gick jag in som teknisk support/DoP I Sulaymans första super8-film. Och nu verkar rullarna vara tillbaka. Jag gissar

iallafall det, för Jamie Noakes länkade häromdagen till en youtube-teaser-video för visningen.

De klippen som är från våran film är de svartvita på natten ute på stan när en lodis springer fram. Det var en av dom där scenerna jag verkligen undrat över exponeringen för. Det var mest helt öppen bländare upp med den lampa vi hade och hoppas på det bästa.

Som tur var så blev det inte helt svart. Nu är stora frågetecknet huruvida cigarett-rökningen blev bra. Jaja, only time will tell och vi ska väl strax få ett datum för den där visningen. I år ska det ju vara direkt från filmprojektor med live-musik om inget förändrats. Jag hoppas på underverk! Winking smile

Dressman Museum of Modern Art?

_MG_1509
_MG_1513

Super8 IGEN(!)

Men ok, det är inte min super8 film den här gången. Jag var riktigt jävla sjuk när rullarna delades ut och jag hade inte riktigt någon idé att filma i tid ändå. Så istället fick jag agera aktör samt teknisk rådgivare i Sulaymans noir-thriller. Inspelat på svartvitt Kodak TriX blev det och som teknisk rådgivare fick jag väldigt mycket svängrum att leka Director of Photography genom ljussättningen. Vilket var en väldigt intressant uppgift.

Som vanligt är det nu dock en ordentlig mängd osäkerhet om hur filmen exponerades. Jag har inte riktigt kunnat lova att det blir något annat än just "Noir", som i översättningen "svart". Men så är det när man tar sig lite vatten över huvudet. för varje nytt projekt.

Något jag också gjorde var att fota en hel del stillbilder som, som sig bör, gjordes i kontrastrik svartvit med stundvis väldigt grovkornig redigering. Alltifrån Tony Bergslids eminenta spel av en luffare som kommit över lite väl mycket pengar till TeamFX’s vapenarsenal fick jag bilder på. Riktigt spännande återigen att se sen när filmen kommit tillbaka från framkallningen i maj ungefär.

Marianne kommer allt närmare

Här sitter jag och ser just klart Dominion: Prequel to Exorcist, när jag får SMS från Filip Tegstedt om att herr HDSLR-himself har kommenterat första riktiga teaser-trailern för Marianne. Well, color me honored, det är inte alla dagar sånt händer. Och i slutet av samma trailer ser jag länk till en hemsida också: www.mariannemovie.com . Det är inte mycket där än. Men jag tänkte jag måste posta de båda fynden i min olästa blogg.

Det händer lite saker fortfarande. Edgeathon (nä just, den har jag inte skrivit om förut), Unholy med Shariyar, och Marianne’s stadiga gång framåt mot någon slags release. Också på den lite mer mundana sidan så har man nog blivit vaktis på Biostaden Östersund också. Hey, it’s an income. Och jag är ju filmnörd ändå.

Remembering my past deeds… from ~2003 to ~2007

bumbI have been tinkering around in my mind, then it’ struck me… I had a whole other website for YEARS that I uploaded pics to. A website that I have mostly forgotten and not updated since then haven’t updated… In terror, I got the feeling that maybe it’s going to get lost forever! Well, I cannot let that happen… I’m too proud of my old failed attempts at art to let it go. So here they are. Re-uploaded to the site that I pay for having online presented in roughly the same order as in the original sketchy little world site – Beware, it’s a image-heavy post:

– Comics:

luvinwebcomic

– Pixel Art

ioriwierdpikabo
crazymousepres2

– GIF-Animations

riddarekangaroo2kille
mc
sword-time2
wierdball
voom

– Finished Art

akvarellalien-sky2badass-girlureshii_color_91,77kbytehangin_hugecowboyforestladyfilmkarlarnelynch

– Wallpapers

bmoln

– Sketches

43baboveaction
aku_kamiamish
anatomyangelangercane
axechocobobackcouplecowgirldeeraxe2dragon
ehhhdiv2footlegdragon3dragon2girlfacefallinggiftartgirlface2hilliorikingkohalsgoguyguy2
heilhighnoon
manheadmatrixlikemadotsteacherquickeyknepigmapminiafroninjaminotaurladyrocomeditatemangamepoemoviesamuraistudentwienerdogtriggerhappy
soldiersockosantasakelegrobotrobot2mgrexrobot4robot5robot3robot6robot7wabbitshirow